O Ruanda está apostado em tornar-se numa referência regional de tecnologia da informação. É isso que explica o lançamento, recentemente, da construção da futura Kigali Innovation City, um projecto orçado em 2 mil milhões de dólares.

Trata-se de uma cidade inteligente que reunirá as maiores empresas e universidades em áreas que vão da inteligência artificial (IA) à ciência, tecnologia, engenharia e matemática e que posicionará o Ruanda como um grande produtor de tecnologias da próxima geração.

Paula Ingabire, ministra das Tecnologias de Informação e Comunicação do Governo de Paul Kagame, Ruanda trabalha no projecto há cerca de dez anos. 

“Quando falamos deste ecossistema, não se trata apenas do espaço físico, mas, também, da infra-estrutura de apoio necessária, do ambiente político e regulamentar para garantir um ecossistema próspero, dos talentos que são essenciais e, claro, do financiamento necessário para desenvolver algumas dessas ideias inovadoras”, esclareceu Ingabire, citada pela imprensa local.

Uma vez concluído, o projecto de cidade inteligente, a ser construído numa área de 61 hectares, criará mais de 50.000 empregos, enquanto se espera que mais de 2.600 estudantes se formem, anualmente, nas universidades de classe mundial da futura Cidade de Inovação de Kigali. 

A ministra ruandesa das TIC disse que estes estudantes-criadores e inovadores virão de todo o continente: “O Ruanda estabeleceu como objectivo ser um centro de teste e validação de conceitos e novas ideias. Isto significa que somos, também, um centro pan-africano de inovação”.

A Kigali Innovation City, noticia a imprensa do país, irá avançar com o plano de desenvolvimento do Ruanda e a estratégia de crescimento da Africa50, a empresa financeira do projecto, apoiando tecnologias de ponta que transformam a qualidade da vida urbana em todos os seus aspectos, desde a segurança aos transportes, conectividade, ar limpo, habitação e gestão de resíduos.

Espera-se que o projecto gere, anualmente, 150 milhões de dólares em exportações de TIC e atraia mais de 300 milhões de dólares em investimento directo estrangeiro (IDE) para o Ruanda. 

O Banco Árabe para o Desenvolvimento Económico em África (BADEA) é, igualmente, parceiro financeiro do projecto.

A Cidade da Inovação de Kigali impulsionará a competitividade de África no índice de competências digitais - que está abaixo da média global - ao promover um ecossistema próspero para empresas tecnológicas que capacitam os empreendedores para terem sucesso numa economia global cada vez mais digitalizada, acrescenta a mídia ruandesa.